John Wayne był jedną z największych gwiazd Złotej Ery Hollywood i uważany jest za jednego z największych aktorów wszechczasów. Wayne dostał swoją pierwszą przerwę w latach dwudziestych XX wieku po tym, jak pierwsza hollywoodzka gwiazda westernów, Tom Mix, zatrudnił go jako statystę przy produkcji Johna Forda.
Książę zagrał w niezliczonych klasycznych filmach, ale najbardziej znany jest ze swoich kultowych westernów, w tym The Searchers i Rio Bravo. Spośród osiemdziesięciu westernów nakręconych przez Wayne’a, to jest 10 najwyżej ocenianych filmów tego aktora, uszeregowanych według IMDb.
10/10 „Fort Apache” (1948) – 7.4
Kiedy arogancki bohater wojny secesyjnej, porucznik Owen Thursday (Henry Fonda), przybywa, by objąć dowództwo nad placówką Fort Apache w Arizonie, kłóci się z kapitanem Kirbym Yorkiem, który nie jest pod wrażeniem bohatera. Czwartek ma ignorancki pogląd na temat Indian amerykańskich i pomimo ostrzeżeń Yorka próbuje zwabić ich do walki o swoją osobistą chwałę i naraża całą placówkę na niebezpieczeństwo.
Fort Apache jest reżyserowany przez legendarnego filmowca, Johna Forda, który nakręcił łącznie 12 filmów z Wayne’em i pracował razem aż do śmierci Forda w 1973 roku. W tamtym czasie film był pierwszym filmem przedstawiającym realistyczny, a także sympatyczny pogląd na amerykańskie Indian i jest uważany za jedno z największych osiągnięć klasycznego kina amerykańskiego.
9/10 „Prawdziwe męstwo” (1969) – 7,4
Prawdziwe męstwo to historia Mattie, 14-letniej dziewczyny, która wynajmuje twardogłowego szeryfa USA, Rooster Cogburn, aby pomógł jej wyśledzić mężczyznę, który zamordował jej ojca. Na początku swojej podróży spotykają Strażnika Teksasu, który próbuje wytropić tego samego mężczyznę i wydać go za zabójstwo senatora w zamian za nagrodę.
Występ Wayne’a jako Rooster Cogburn przyniósł mu pierwszą i jedyną nagrodę Akademii, a następnie ponownie wcielił się w tę postać w sequelu z 1975 roku, Rooster Cogburn . Niektórzy historycy uważają, że Cogburn był inspirowany przez prawdziwego zastępcę marszałka USA, Henry’ego Thomasa, który był znany z sprowadzenia jednych z najtwardszych banitów.
8/10 „Kowboje” (1972) – 7,4
Wil Andersen to surowy ranczer, który ma właśnie wyruszyć na wielką spęd bydła, kiedy jego załoga rezygnuje z niego, by dołączyć do Gorączki Złota. Nie mając innego wyjścia, postanawia zatrudnić grupę chłopców i wyszkolić ich na kowbojów. Andersenowi udaje się zebrać chłopców, ale gdy już mają zacząć wykonywać ruchy, zauważa ich bandyta i obmyśla plan kradzieży stada.
Współpracownikami Cowboys jest przyszły nominowany do Oscara Bruce Derna i młody Robert Carradine, syn aktora Johna Carradine’a i brat Davida Carradine’a. Chociaż film jest przyzwoitym westernem Wayne’a, jest bardziej znany z pozaekranowej więzi między Wayne’em a współgwiazdą, Roscoe Lee Browne. Aktorzy mieli różne opinie i poglądy, ale ostatecznie nawiązali przyjaźń dzięki wspólnej miłości do poezji.
7/10 „El Dorado” (1966) – 7,5
Bezlitosny potentat wynajmuje grupę mężczyzn, aby zmusili rodzinę do opuszczenia ich posiadłości, aby kupić ją dla siebie. Szeryf miasta, JP Harrah (Robert Mitchum) rozwinął nawyk nadmiernego picia i stara się chronić rodzinę przed bandytami. Kiedy jego przyjaciel, Cole Thornton, dowiaduje się o problemie, wyrusza do miasta, aby pomóc wysuszyć Harrah przed strzelaniną przeciwko chłopcom Johnsona.
Wyreżyserowany przez Howarda Hawksa, El Dorado jest jednym z pięciu filmów, które Wayne i ten przeskakujący gatunki reżyser nakręcili razem. Nakręcili razem kilka westernów, w tym „Rio Bravo” i „Red River”. Mimo że Wayne i Mitchum grali w Najdłuższym dniu, aktorzy nigdy nie dzielili razem żadnych scen, co czyni „El Dorado” jedynym filmem, w którym aktorzy występują razem.
6/10 „Strzelec” (1976) – 7,6
Wayne gra JB Booksa, weterana rewolwerowca, który odwiedza starego przyjaciela i lekarza w Nevadzie po tym, jak zdiagnozowano u niego nieuleczalnego raka. Books zostaje w mieście, gdzie wynajmuje pokój pod innym nazwiskiem od wdowy (Lauren Bacall) i jej syna (Ron Howard), który odkrywa prawdziwą tożsamość Booksa. Rewolwerowiec wkrótce dowiaduje się o wpływie, jaki jego działania wywarły na innych i postanawia opuścić świat na własnych warunkach.
Strzelec był ostatnim filmowym występem Wayne’a, zanim zmarł trzy lata później na raka żołądka. W początkowym montażu film wykorzystuje różne sceny z wcześniejszych filmów Wayne’a, aby przedstawić historię jego postaci, w tym „El Dorado” i „Red River”. Jego postać była również inspirowana The Gunfighter, rolą, której chciał Wayne, ale odrzucił ją na początku swojej kariery.
5/10 „Dyliżans” (1939) – 7,8
Stagecoach podąża za grupą nieznajomych podróżujących dyliżansem z Arizony do Nowego Meksyku i dołącza do nich szeryf USA, który szuka Ringo the Kid, banity, który uciekł z więzienia. Szeryf zatrzymuje Ringo, ale w trakcie podróży dowiaduje się, że młody banita to coś więcej niż to, co widać na pierwszy rzut oka.
Występ Wayne’a jako Ringo the Kid był jego przełomową rolą i zapewnił mu sławę. Film został również uznany za jeden z najbardziej wpływowych filmów, a nawet zainspirował Orsona Wellesa podczas tworzenia, Obywatel Kane twierdził, że oglądał ten film kilka razy.
4/10 „Czerwona rzeka” (1948) – 7,8
Krótko po zakończeniu wojny secesyjnej spłukany hodowca bydła i jego adoptowany syn postanawiają przenieść swoje stado z Teksasu do Missouri, aby uciec z biednego południa. Gdy udają się na północ, napięcie między ojcem i synem rośnie, a obaj walczą o odłożenie na bok różnic, gdy zapuszczają się dalej w niebezpieczeństwa dzikiej przyrody.
Red River to kolejny western wyreżyserowany przez Howarda Hawksa, w którym Wayne często występuje z innymi gwiazdami, Harrym Careyem i Walterem Brennanem. Podczas gdy technologia Technicolor była dostępna, Hawks zdecydował się nakręcić film w tradycyjnej czerni i bieli, aby oddać realistyczny ton i styl.
3/10 „Poszukiwacze” (1956) – 7,9
Pod koniec wojny secesyjnej Ethan Edwards wraca do domu w Teksasie i odkrywa, że rodzina jego brata została zamordowana i porwana przez Indian amerykańskich. Edwards wyrusza na niebezpieczne terytorium w poszukiwaniu ocalałych krewnych, którzy przysięgają sprowadzić ich do domu i pomścić rodzinę
Wyreżyserowany przez Johna Forda The Searchers jest jednym z najbardziej kultowych występów Wayne’a w jakimkolwiek filmie. Film wywarł ogromny wpływ na filmowców, w tym Stevena Spielberga i George’a Lucasa, a także na postacie takie jak Travis Bickle z Taksówkarza. Roger Ebert napisał, że Ethan Edwards był jedną z najbardziej fascynujących postaci, jakie Ford i Wayne kiedykolwiek stworzyli razem.
2/10 „Rio brawo” (1959) – 8
Wayne gra szeryfa Johna Chance’a, który zamyka brata ranczera po tym, jak strzela i zabija człowieka. Ranczer dowiaduje się o tym, co się stało i grozi, że wyrzuci brata, jeśli szeryf go nie wypuści. Chance stawia na swoim i z pomocą kilku nieprawdopodobnych bohaterów walczy w obronie więzienia przed farmerem i jego ludźmi.
„Rio Bravo” jest uważany za najlepszy western Hawks i ma gwiazdorską obsadę Deana Martina, Angie Dickinson, Warda Bonda i Ricky’ego Nelsona. W przeciwieństwie do innych westernów, „Rio Bravo” wykorzystuje śpiewaków, Martina i Nelsona, którzy wykonują w duecie zmienioną wersję „My Rifle, My Pony and Me”, która pierwotnie pojawiła się w „Red River”.
1/10 „Człowiek, który zastrzelił Liberty Valance” (1962) – 8.1
Akcja „The Man Who Shot Liberty Valance” rozgrywa się w małym zachodnim miasteczku, gdzie wyjęty spod prawa Liberty Valance (Lee Marvin) i jego gang terroryzują i nękają bezbronnych mieszkańców. Podczas inwazji Valance’a i jego ludzi spotykają miejscowego mężczyznę i młodego prawnika, którzy jako jedyni są na tyle odważni, by stawić im czoła.
Podczas gdy współgwiazda Jimmy Stewart ma najwięcej scen z dialogami w tym westernie Forda, Wayne faktycznie gra główną postać. Wayne ponownie połączył siły z Marvinem i Fordem zaledwie rok później, występując w filmie „Donovan’s Reef”. Film okazał się ostatnim filmem Wayne’a Forda w roli głównej.
DALEJ: Tragiczna historia zaginionych filmów, od filmu fabularnego Hitchcocka do westernu Johna Wayne’a